Midnight Saturn [game review]

So, what is Midnight Saturn about?

    Midnight Saturn is a sci-fi point-and-click adventure that follows private investigator Simm Gurnett as he takes on a murder case too dangerous for anyone else. What begins as the investigation of a high-profile lawyer’s death quickly spirals into a web of corruption and a wider conspiracy, hinting that the killer may not even be… human. The case is brought to him by the victim’s sister, Patricia, and soon pulls him into the lives of the lawyer’s family, including his daughter Lucy, who is desperate to find out who took her father’s life.  

    This is my first game from Cosmic Void Games, so I took a moment to look into how their previous games were received of their previous titles. It feels like Midnight Saturn improves on nearly every aspect, even if only in small ways: visually, narratively, and in terms of storytelling.

Cyberpunk vision of the futuristic city 

    The atmosphere and locations are really well crafted. The game features around ten beautifully designed areas, each built around its own color palette: purples, browns, and warm tones. Visually, it’s a huge plus. It’s genuinely a joy to look at and makes you wish there were even more places to explore! Just beautiful pixel art, which I always appreciate and respect.

Gameplay

    The gameplay is pretty minimalistic. Interaction with objects and characters is simple: just point and click. You connect the dots, click the right elements, combine items, and things naturally fall into place. I didn’t run into any bugs the game runs very smoothly.

    You navigate the city using your phone, which opens up a map showing all currently accessible locations. As the investigation progresses, new areas unlock, expanding where you can go. Some locations also reveal additional screens over time, adding more depth to places you’ve already visited. So it’s always worth going back and checking if newly acquired items from your inventory help you uncover more about the murder of showbiz figure named James.

    The puzzle design is solid and interesting, though for many players it might feel on the easier side. Personally, there was only one puzzle that made me pause for a few minutes. Overall, I’d rate the difficulty somewhere between easy and medium, leaning more toward easy and stress-free. Never frustrating, just smooth progression. The game is clearly designed with achievement hunters in mind, making 100% completion very straightforward. That’s definitely a big plus for me :).

Characters

    As for the characters.. this is where things feel a bit weaker. Our detective isn’t particularly likable, and a lot of his conversations seem to revolve around going on date with women. There’s also not quite enough dialogue or interaction to really get attached to most of the cast (maybe with the exception of Zora), BUT the voice acting is fantastic and really captures the essence of each character. Zora's voice, in particular, stood out, really intriguing and mysterious.

Worldbuilding 

    The narrative itself is really engaging, though I can’t help but feel the game had even more potential. You can see a lot of heart, inspiration, and care in both the visual style and the story structure. There are clear Blade Runner influences (which I love). The atmosphere is great, with strong audiovisual design and a really fitting background soundtrack. I just wish, as I mentioned, that the world and story were expanded a bit more.

Conclusions

[spoilers about story structure — no spoilers about the culprit!]

    It felt like the game is structured in three acts. Act 1: introduces the case, quickly presenting multiple threads, witnesses, and conversations (which works well). Then Act 2 shifts into the investigation and conspiracy angle, revealing that something far bigger than a simple human crime is at play. (which is even better!!) After that.. Act 3 comes in very quickly, almost out of nowhere, with the case being resolved, which feels rushed and a bit overwhelming in terms of pace. What’s missing here is a stronger build-up of tension. When we finally encounter the killer, the moment feels a bit flat and underwhelming. As someone who really values narrative depth and story-driven dialogue in games, I also missed longer, more meaningful conversations. Most dialogue feels directly tied to puzzles, and while the puzzles themselves are fine (though somewhat mid-tier for me), they don’t fully carry the story’s emotional weight.

    Overall, I’d call it a very sweet point-and-click adventure that is absolutely worth its price, but it doesn't go much beyond that. A solid 7/10 from me. Thanks for review key! 

    Midnight Saturn is out now on Steam May 5!  I played Midnight Saturn on PC using a review code provided by the publisher.

[Recenzja książki „Śnieżne bractwo. Brutalne świadectwo przetrwania” – Pablo Vierci]

Katastrofa lotu Fuerza Aérea Uruguaya 571 na zawsze zapisała się w historii jako jedno z najbardziej wstrząsających świadectw walki człowieka o przetrwanie. W 1972 roku urugwajska drużyna rugby wraz z bliskimi leciała do Chile na mecz, nie spodziewając się, że podróż przez Andy zamieni się w koszmar. Gdy samolot rozbił się w sercu gór, ocaleni zostali odcięci od świata, bez odpowiedniego przygotowania, zapasów i nadziei na szybką pomoc. W skrajnych warunkach mrozu, głodu i strachu musieli stworzyć własne zasady, nową wspólnotę, społeczeństwo oparte na solidarności i poświęceniu.

Trudno czytać tę książkę z oczami pełnymi łez. To historia, która porusza wszystko, zostawia człowieka całkowicie wyczerpanego od płaczu. 

Pablo Vierci w doskonały sposób opisuje, jak narodziło się społeczeństwo, które musiało się zorganizować, by przetrwać w miejscu nieprzystosowanym do życia, czyli w Andach.

Relacje świadków są tu surowe, bez upiększeń i kompromisów, a ich autentyczność poraża swoją szczerością. Pablo Vierci osiągnął tę niezwykłą bliskość dzięki wieloletnim, pełnym zaufania rozmowom z ocalałymi, co pozwoliło mu dotrzeć do emocji i wspomnień, których nie sposób znaleźć w suchych faktach. Dzięki temu książka nie jest jedynie zapisem katastrofy lotniczej, lecz głęboko poruszającą opowieścią o sile ludzkiego ducha. To również wnikliwe studium granic ludzkiej wytrzymałości oraz psychologii przetrwania w obliczu skrajnego cierpienia.

Książka zawiera świadectwa wszystkich ocalałych. Taki zabieg pozwala uzyskać spojrzenie na cierpienie zarówno w wymiarze globalnym, jak i osobistym. Całość nadaje tragedii dużo głębszą perspektywę, pozwala dostrzec ogrom tego, co się wydarzyło.

Ta książka przenosi czytelnika w umysły szesnastu zupełnie różnych mężczyzn (większość z nich była wówczas nastolatkami) i pokazuje, jak wyglądało ich życie przed katastrofą, w jej trakcie oraz po niej. Wydarzenia te nieodwracalnie ich zmieniły i na zawsze związały ze sobą. Pierwszym, który składa swoje świadectwo, jest Roberto Canessa, a ostatnim Nando Parrado. Jest to dwójka ludzi, która podczas ostatniej wyprawy doprowadziła do tak bardzo wyczekiwanego ratunku.

Mogę też potwierdzić, że choć wszyscy poruszą was emocjonalnie, z niektórymi poczujecie większą więź niż z innymi. Bardzo podobało mi się to, jak wielokrotnie podkreślają, że do tego zakończenia przyczynili się wszyscy. Zarówno żywi, jak i zmarli. Każdy, w ramach swojej roli, sprawił, że cud stał się rzeczywistością (ze szczególnym uwypukleniem postaci Numy Turcattiego, któremu film powierza rolę narratora). 

Ekscytujące (i pocieszające) jest myślenie o tym, jak stworzyli zupełnie inne społeczeństwo niż nasze. Tam materialne rzeczy przestały mieć znaczenie. Jedyne, co im pozostało, to łączenie się z towarzyszami, wypełnianie się miłością, wspomnieniami, obecnością innych i chęcią życia. 

Czułem szczególną słabość do historii Liliany, żony Javiera, która zginęła w lawinie. Ogromnie wzruszyło mnie to, jak została przedstawiona: jako emocjonalne oparcie i matka dla wszystkich.

Ta książka jest hymnem o wartości życia. Od najmniejszych rzeczy, aż po moment, gdy stajemy wobec własnego „samolotu”. Nie ma znaczenia, czy już czytałeś/aś lub wiesz dużo o tej historii. To jedna z tych książek, które po prostu trzeba przeczytać. Naprawdę polecam. 5/5.

[Materiał powstał we współpracy reklamowej z @wydawnictwo_feeria].

Recenzja książki „Gwiazdy w łańcuchach” – Nana Kwame Adjei-Brenyah

„Gwiazdy w łańcuchach” to dystopijna powieść, w której więźniowie (skazani na co najmniej 25 lat więzienia lub na egzekucję) mogą zamienić wyrok na udział w trzyletnim brutalnym programie walk transmitowanych w telewizji. Te widowiska łączą elementy reality show z brutalnymi, gladiatorskimi pojedynkami, w których skazani przelewają krew ku uciesze wiwatującej publiczności. Program powstał w wyniku tzw. Krwawego Dekretu Bobby’ego, który daje uczestnikom możliwość złagodzenia lub nawet pełnego ułaskawienia po zakończeniu udziału w programie.

Jest to nadzwyczajnie emocjonalna i szokująca powieść o prywatnym systemie więziennym w dystopijnych Stanach Zjednoczonych, zmuszająca czytelnika do doświadczenia okrucieństw, nawet jako czytelnik stojący „po drugiej stronie” historii. Czy my tak samo czerpiemy przyjemność jak widzowie tego reality show?

Książka opowiedziana jest z wielu perspektyw (chociaż cztery z nich stanowią główną część powieści), a każda jest wyjątkowa i autentyczna w swoim głosie. Nie wiem, jak autorowi udaje się tak szybko przyciągnąć do siebie czytelnika. Jest przystępna, ale wymagająca; każe dostrzegać piękno języka.

Książka porusza temat systemowego rasizmu, przemocy sprzedawanej jako „zabawa” i granicy między przeżyciem a moralnością.

„Gwiazdy w łańcuchach” pokazuje brutalną rzeczywistość więzień i coraz bardziej wyrafinowane systemy, które zastępują prawdziwe wybaczenie i proces resocjalizacji. Autor konsekwentnie korzysta z przypisów (jednocześnie  łamiące czwartą ścianę) by powieść osadzić w realiach naszego świata, przypominając czytelnikowi, że przemoc i okrucieństwa opisane w książce wcale nie są tak nierealne, jak mogłoby się wydawać.

Nie jestem pewien, czy zakończenie przypadło mi do gustu, choć rzeczywiście trudno tu wszystko „ładnie domknąć”. Ogólnie jednak to bardzo udana historia! Sama centralna koncepcja pozostanie jednak ze mną na bardzo długo. Z łatwością widzę też tę historię jako filmową adaptację. Zdecydowanie polecam! 4/5.

Ta powieść ma ogromne serce i siłę oddziaływania. Nie mogę się doczekać, co Adjei-Brenyah napisze dalej. Dajmy mu czas i przestrzeń, a jestem pewien, że znów nas wszystkich zachwyci.

 [Materiał powstał we współpracy recenzenckiej z @fabrykaslow].